Италия, Рим, Виа дель Кроче

В конце 1845 года Гоголь вышел из кризисной полосы и вернулся после продолжительного лечения в Рим. Силы стали к нему возвращаться. Гоголь поселился в новой квартире, на третьем этаже. Здесь начинался заключительный этап работы над вторым томом, написание новой редакции.

13 декабря Николай Васильевич стал свидетелем исторического события – встречи русского императора Николая I с папой Григорием XVI. Император был давним поклонником Гоголя, ему самому было бы приятно встретиться с автором «Мертвых душ». Но застенчивый тезка – Николай Васильевич – так и не решился к нему подойти.

В июне 1846 года Гоголь снова уехал на лечение в Германию, а вернулся в Рим лишь в ноябре, но в этот раз остановился на пару дней у друзей (вероятно, его приютил художник А. А. Иванов). Потом Николай Васильевич отправился на Юг Италии, в Неаполь. Свою измену Риму он объяснил в письме С. П. Шевыреву так: «Неаполь я избрал своим пребыванием потому, что мне здесь покойней, чем в Риме, и потому, что, впрочем, я испытал: здесь я меньше зябну». Совсем скоро он навсегда покинул Вечный город.