Hotel de Rome

Зиму 1846−1847 гг. Гоголь провел в Неаполе, где жил в палаццо Ферантини, у сестры А. П. Толстого, Софьи Петровны Апраксиной. В мае Гоголь через Рим, Флоренцию направился во Францию (Париж) и Германию (Франкфурт, Эмс). На более длительное время — два месяца (август, сентябрь) — задержался в Остенде, чтобы принимать морские купанья.

Зиму 1847−1848 годов Гоголь вновь провел в Неаполе, на этот раз в Отель де Рома. Усиленно занимался чтением русской периодики, новинок беллетристики, исторических и фольклорных книг – «‎дабы окунуться покрепче в коренной русский дух». В то же время он готовится к давно задуманному паломничеству к святым местам.

А 24 ноября 1846 года он сообщает В. А. Жуковскому: «‎Я прибыл благополучно в Неаполь, который во всю дорогу был у меня в предмете как прекрасное перепутье». Это письмо написано по водворении Гоголя в арендуемом графиней С. П. Апраксиной Palazzo Ferrandini. 

«‎Неаполь прекрасен, но чувствую, что он никогда не показался бы мне так прекрасен, если бы не приуготовил бог душу мою к принятью впечатлений красоты его. Я был назад тому десять лет в нем и любовался им холодно. Во все время прежнего пребыванья моего в Риме никогда не тянуло меня в Неаполь; в Рим же я приезжал всякий раз как бы на родину свою. [...] Но как только приехал я в Неаполь, все тело мое почувствовало желанную теплоту, утихнули нервы, которые, как известно, у других еще раздражаются от Неаполя. [...] душа моя глядит светло вперед.»

(Гоголь – Жуковскому В. А., 12(24) ноября 1846 года)