Усадьба Грибоедова

В состав музея-заповедника, помимо остатков паркового ансамбля, входит господский дом XVIII века, выстроенный в редком для провинциальной усадебной архитектуры стиле елизаветинского барокко. Автор проекта этого памятника архитектуры федерального значения, с характерной для той эпохи наружной лестницей, не установлен. По сторонам главного дома расположены флигели. Казанская церковь выстроена в 1759 году в традициях более ранней эпохи.

Хмелита принадлежала дяде Грибоедова, Алексею Фёдоровичу Грибоедову. Сюда каждое лето мать привозила Сашу Грибоедова с сестрой Марией. Предполагается, что в комедии «Горе от ума» Грибоедов описал дом Фамусова с этого роскошного дворца. Образ самого Фамусова, как утверждали современники, списан с Алексея Фёдоровича Грибоедова. Это родовое гнездо, устроенное дедом драматурга, освещённое памятью и могилами предков, семейными традициями и преданиями. Здесь юный Грибоедов много времени проводил со своими сверстниками-родственниками и соседями из близлежащих имений. Здесь звучала музыка, молодёжь читала стихи, устраивались театральные постановки. В усадьбе сохранены ландшафт и архитектура времени, когда здесь бывал Грибоедов. В январе 1817 года здесь была сыграна свадьба дочери владельца усадьбы, Елизаветы, с будущим генерал-фельдмаршалом Иваном Паскевичем. Первенец этой четы покоится в местной церкви.

Во второй половине XIX века усадьба пришла в упадок. В 1894 году Хмелиту приобрёл граф П. А. Гейден, который не только отреставрировал старинный дворец, но и перевёз сюда собрание из 130 первоклассных картин своего тестя, князя Дондукова-Корсакова, среди которых — живописные полотна Гвидо Рени, Рафаэля Менгса, Коро. После Октябрьского переворота собрание было национализировано и вывезено в столицы.

В советское время дворцово-парковый ансамбль подвергся планомерному уничтожению: были разобраны два флигеля, до неузнаваемости изуродована Казанская церковь, разрушены трапезная, колокольня и другие. После пожара 1954 года усадебный дом «стоял без крыши под снегами, дождями, разрушаясь на глазах»; его разбирали на кирпич местные крестьяне.

В 1967 году в ситуацию вмешался знаменитый реставратор П. Д. Барановский. Его ученики В. Е. Кулаков и М. М. Ермолаев провели комплексную реставрацию памятника в (предполагаемых) изначальных формах середины XVIII века.

Государственный историко-культурный и природный музей-заповедник А. С. Грибоедова «Хмелита» образован на основе существовавшего с 1988 года музея-усадьбы А. С. Грибоедова Постановлением Совета Министров РСФСР № 356 от 10 сентября 1990 года «в целях сохранения памятников истории и культуры, уникального природного ландшафта и памятных мест, связанных с именем великого русского писателя А. С. Грибоедова». Директором музея-заповедника «Хмелита» в течение тридцати лет (до июня 2018 года) являлся его создатель В. Е. Кулаков.

В состав музея-заповедника также входят усадьба Городок, как место рождения адмирала Нахимова, и Спас-Волжинский погост, где некогда стоял храм, в котором был крещён будущий флотоводец, сам же музей П. С. Нахимова находится в селе Хмелита.